En septiembre de 2018, la Organización Mundial de la Salud lanzó la Iniciativa Mundial Contra el Cáncer Infantil, con el propósito de abordar profundas desigualdades que enfrentan los niños, niñas y adolescentes, siendo el principal objetivo lograr al menos el 60% de supervivencia para el año 2030.
Para salvar vidas y reducir el sufrimiento de los niños con cáncer, esta iniciativa pretende aumentar la capacidad de los países para brindar servicios de calidad y priorizar el cáncer infantil a nivel nacional, regional y mundial.
Esta efeméride se estableció con el fin de sensibilizar y concienciar a las personas acerca de los desafíos a los que se enfrentan los niños, niñas, adolescentes y sus familias.
Asimismo, surge de la necesidad de que todos los niños, en cualquier lugar del mundo, tengan acceso a un diagnóstico y tratamiento preciso y a tiempo. Se estima que el cáncer fue la causa de muerte de 8 mil 544 niños menores de 15 años en 2020; de ellos, 7 mil 076 en América Latina y el Caribe.
La mayoría de niños con cáncer viven en países de ingresos bajos y medianos, donde enfrentan inequidades inaceptables en aspectos como la detección temprana, el diagnóstico y el acceso a tratamientos de calidad y cuidados paliativos.
